一
传说，在遥远的江户时代，曾出现过两位名医。由于年代久远，两人的真实姓名已不可考。只不过，关于她们的故事，几百年来一直在坊间流传着。
这两位名医，一位被人称作“白附子”，另一位被人称作“番红花”。二人师出同门，名气也不相上下，所以常常免不了被人拿来比较一番。于是，在那时的江户，随便走进一家茶寮，都可以听到类似这样的对话：
“前几天的事你听说了吗？据说那人驼背驼了二十多年，结果白附子一针下去，他立刻就直起身来了！白附子果然神医啊！”茶寮老板啧啧称奇。
“嘁，这有什么，明明是番红花更厉害一点吧。就说住在城西的那家富户，前几天有孕妇产后气虚血脱，最后还不是被番红花救回来了嘛。”大口嚼着团子的食客表示不满。
“你们两个懂什么。两位医生我都见过，可谓各有所长，只不过……”坐在一旁的药商开口了，“白附子和番红花，原本指的是两种药材，前者回阳救逆，后者散郁开结，只有两者合璧，方能治愈百病啊。”
语毕，药商看着老板和食客若有所思地表情，满意地端起酒杯喝了一口。
此时，以上的一番对话，一字不漏地传入了在角落里相对而坐的两个女人耳中。
说起来，这两人的打扮还颇有些奇怪。其中一个一身红衣的女人，看上去有些瘦弱，脚边却放了一个巨大的箱子，让人猜不出她究竟哪里来的力气可以背着这个箱子四处走动；而一身白衣的那个，远看好象还很正常，但是仔细一看，却发现她身上挂着大大小小十几个布袋，令人不由地望而生畏。
而此刻，红衣女正把眼前那碗荞麦面上的葱花一点一点挑出来，然后全部丢到对面白衣女的碗里，一边嘟起嘴抱怨道：“真是的，谁会想要跟你合璧啊。还有，什么‘白附子’啊‘番红花’啊，难听死了，就不能找一些更有气势的称号吗？”
白衣女笑着饮了一口茶：“我倒觉得还好。”
红衣女把筷子往桌上一摔：“你当然是无所谓啦！反正我怎么也想不明白，为什么他们总是把我和你这种顽固的傲慢医生相提并论。”
白衣女还是不动声色：“对啊，我也不知道是怎么回事呢。大概是因为我们总一起行动吧。”
“谁、谁跟你一起行动啦？”红衣女似乎恼羞成怒了，“明明是你死皮赖脸地跟着我！”
“那我以后不跟了。”
“不行！”
“咦？”
“……反正就是不行！”
就在此时，意想不到的事发生了。
之前发话的那个药商，突然倒在地上，面色苍白，嘴角流涎，抽搐不止。
眼见情况异常，白衣女立刻起身，赶到倒下的药商旁边蹲下来，左手伸出两指探其鼻底，发觉尚有气息，只是呼吸促微；右手则搭到了他的手腕上，脉按之细小如线，起落明显，重按空虚，应指松软。于是她又捏开他的嘴向内看去，看到咽部已明显肿大，且舌动不灵。
白衣女一脸担忧地回头，看向身后的红衣女：“这恐怕是……”
红衣女拿起桌上药商用过的酒杯闻了闻：“嗯。是半夏。”
二
——「半夏者，生微丘或生野中，叶三三相偶。白花圆上。凡用，以汤洗十许过，令滑尽。不尔，有毒戟人咽喉。」
“不，还是不对。半夏虽然有毒，但毒性决不会发作得这么快。”白衣女一边说着，一边从腰间的布袋里取出一个卷起来的布包放在地上，一个云手抹开，露出一排泛着寒光的银针。
“毒是下在酒里的，血行加速，发作起来自然要快一些。”红衣女又看了看那只酒杯，“况且，那酒也不是一般的酒，而是酿制时加入了药材的酒。这人大约是有风湿，所以在酒里加了乌头，仔细闻是能闻出来的。”
啊，原来是这样。
——「本草明言十八反，半蒌贝蔹芨攻乌。」
前面的五个字“半蒌贝蔹芨”，一个字代表一种药材，其中“半”指的就是半夏。而最后一个“乌”，便是乌头的“乌”。所谓“攻”，即半夏与乌头一起入药，会增加毒性，乃是配伍中的大忌。
白衣女不再搭腔。只见她迅速抽出几根银针，手一拂过便取了好几个穴位，认穴之准，进针之巧，令人叹为观止。
两位医生不说话了，茶寮里的围观群众们却热闹了起来：“不是说中毒了吗？为什么不吃解药啊？光扎针有什么用？”
白衣女依旧没有搭腔的意思，而是专心行针。
人群逐渐开始骚动了：“这两个人到底行不行啊……”
“你们都没看到他刚才在抽搐吗？这位医生先取了人中和涌泉两个穴位熄风止痉，接下来要催吐，最后才能服解药。”红衣女一边解释着，一边打开那个大箱子，在里面翻来翻去，最后取出一个纸包来，递给茶寮的老板，“这是催吐用的三圣散，要是想保住你们店的名声，就好好地把药煎了，以水二碗，煮取一碗，去渣后端过来，再备些生姜和醋，用来解半夏的毒。”
这时，只见白衣女扶起中毒的药商，向红衣女开口道：“别用汤药了，太耽误时间，你先过来帮我一下。”
“……真是的，每次都让我帮你跟别人解释病情，还帮你做这做那，真是便宜你了。”红衣女不情愿地嘟嚷着，又蹲下来用手指按住药商的足三里。
白衣女左手用手指按住内关穴，右手按住中脘穴，对红衣女说：“我数到三，同时用力。一，二，三！”
中毒的药商“哇”地一声吐了出来。
待他差不多吐干净了，神志也有所恢复时，红衣女又命人取来了姜汁和醋，一半内服，一半含漱，总算是让病情稳定了下来。
可是，就在此时，町奉行也赶到了现场，正好看到红衣女给药商喝姜汁和醋，便扯着嗓子大喊起来：“不是说有人中毒了吗？这又是在干什么？又是姜又是醋的，要腌醋昆布吗？！”
听此一言，无论是红衣女还是白衣女，都觉得分外头疼。
三
险些丧命的药商被送回家静养后，茶寮里，町奉行的例行审问开始了。
“那酒，是你卖的吗？”町奉行问茶寮的老板。
“不是，当然不是，两位医生可以作证，那酒是他自己带来喝的。”茶寮老板急忙回答。
“所以，你们两个人是医生？”町奉行眯起一双本来就不大的眼睛，盯着两人看了好一会儿。
白衣女乖乖地点了点头。红衣女则摆出一副“老娘就是不想理你”的架势。
“官医？还是藩医？”
“是町医。”白衣女答道。
“那就错不了了。来人，把她们两个抓起来收监！”
“凭什么啊！”红衣女急了。
“就凭你们是町医！”町奉行自信满满，“这年头，好医生都去幕府和御所了，剩下的医生都是出来混饭吃的。特别是像你们这样年纪小的，谁知道你们到底是在救人还是在杀人啊？”
“没错！”茶寮老板为了洗清嫌疑，赶忙附和道，“肯定是她们俩干的。”
“你少来！”红衣女迅速回击，“酒不是你卖的，酒杯总是你的吧？要我说，八成是你往酒杯上涂了毒！”
“这种话可不能乱说。”老板连连摆手，“我跟那药商远日无冤近日无仇，干嘛非得要他得命啊。”
“对，不可能是他。”白衣女突然表示赞同，“投毒者绝对是熟识药理，并且与那药商有接触的人。”
此言一出，在场所有人都有些无语。
红衣女无力地扶着额头：“多精彩的证词啊。你干脆承认就是你干的算了。”
“当然不是我干的。”白衣女立刻否认。
“不是你还会是谁？”町奉行继续咄咄逼人。
“我知道是谁干的。”白衣女镇定地说。
霎那间，全场一片哗然。
红衣女脸上已流露出“这绝对是在作死”的神色。
“那你说说看，是谁干的？”町奉行问道。
“我现在还不能说。今晚我们要去药商家里帮他清除体内的余毒，顺便向他确认一件事。明天一早，我就把真相告诉你。”
“你玩儿我呢吧！”町奉行气急败坏道，“三岁小孩都看得出你在拖延时间准备逃走啊！”
“怎么会呢。”白衣女笑了，“这样吧，我们今晚就在药商家里借宿一晚，一会儿你带着手下跟我们一起去药商家里，让他们守着门口，这样总行了吧。”
于是，当晚，带着一伙人守在药商家门口的町奉行，总感觉自己被算计了。
岂可修。早就应该把那两个怪女人抓起来的。
四
“因为我的事而连累了你们，真是过意不去啊。”屋内，药商试图坐起身来道歉。
白衣女赶忙上前阻止了这一举动。毕竟这药商已年逾花甲，又经之前一番折腾，必然是气血两虚，正是需要卧床休息的时候。
她顿了顿，然后开口道：“今晚诸多打扰，过意不去的是我才对。其实，我这次前来，只是想了解两件事。”
“请说。”
“那么，第一件事，就是关于您喝的酒。那是自酿的吧？”
“没错。平时我就把它放在地下的酒窖里，要喝的时候才取出来。”
“除了您以外，有其他人能接近酒窖的吗？”
“平时有专门的人替我打理酒窖，那人为了防止酒被偷，每天太阳一落山就把酒窖的门锁上，次日太阳升起时再把门打开。平时去酒窖的，除了我，就是我儿子。”
“这样啊……”白衣女点点头，“那我再问问第二件事。是关于半夏的。您店里也出售半夏吗？”
“半夏啊。”药商想了想，“去年的库存都是经过炮制的，没有毒性，也很早就用完了，所以上个月又专门让人去后山新采了一些。你知道的，半夏之所以叫半夏，就是因为它们在夏天的前半段最为茂盛也最宜采摘，而到了夏天的后半段，因为气温过高，又会立刻枯萎。”
“那个后山，离这里远吗？采一次药能花多长时间呢？”白衣女又问。
“这个嘛，大概卯时出门以后，到戌时才能回来。因为是在山里，常有猛兽出没，以前独自去人的全部死在那里了，所以我们都是很多人一起去。”
这样的话，最可疑的人，应该还是药商的儿子吧。白衣女心想。
但是，当白衣女回到客房与红衣女交换情报后，红衣女却说，投毒的绝不会是药商的儿子。
“他们家是这附近唯一的药商，今年就去后山采了一次半夏。采回来的生半夏一般会立刻被炮制去毒，所以，只有在采摘过程中可以接触到有毒的生半夏。而一个月前的采摘正是唯一的机会。”红衣女分析道。
白衣女没有回应，只是陷入沉思中。
“你想想看嘛，打理酒窖的家丁告诉我，采药的那一天，药商的儿子来过酒窖，而且这也是近一年来药商的儿子唯一一次进入酒窖，这之前和之后都没有。”红衣女继续说道，“根据你的说法，药商的儿子如果自己出去采药的话，就必定会错过酒窖开放的时间，所以他不可能是投毒者。”
“……谁说他不可能的？”白衣女突然笑了。
“诶？”红衣女一双眼睛瞪得又大又圆，“你都知道了些什么？知道了就赶快去告诉町奉行，我可不想再陪你玩这种抓凶手的游戏了。”
“我也不想玩了。”白衣女若有所思的点点头，“我们逃跑吧。”
“……你刚才说什么？”
“逃跑啊。”白衣女又认真地重复了一遍，接着说“刚才药商把地窖的钥匙给了我，说他的地窖有另一个出口，直通向城外。我们现在动身，明天还可以赶上城外七夕的祭典。”
红衣女顿时无语。从前那个循规蹈矩的乖小白去了哪里啊……
“所以你是要‘畏罪潜逃’吗？”
“才不是呢。我得给他留下点提示，告诉他凶手是谁。”
“‘他’是谁？町奉行吗？”
“不是啦。我要是想让町奉行知道的话，直接告诉他不就好了。”
五
第二天早上，一听说两位医生凭空消失了，町奉行立刻炸了毛。
药商和他的儿子站在一边，想尽办法安抚町奉行的情绪。
“听说她们是从地窖逃走的。现在快马追上去，或许还来得及。”药商的儿子提议。
町奉行考虑了片刻：“有道理。大家现在就出动，一定要把她们追回来！。”
这个时候，奉行的手下哆哆嗦嗦地递上了一张纸条：“这、这是从她们房间里找到的。”
奉行一把抢过纸条，展开来念道：“「日永，星火，以正仲夏。」这是什么玩意儿嘛！”
药商却突然面色铁青。
片刻后，他颤抖着开口：“别追她们了，奉行老爷，其实这次中毒，是我自己在酒里放错了药。”
“哈？”
那天，在町奉行一干人等悻悻地打道回府后，药商的儿子突然开口问道：“为什么不让他们查出真相？”
药商叹了一口气。他看着这个被他从街上捡回来的养大的孩子，一字一句地说道：
“真相？你自己做过什么，你还不清楚吗？”
酒窖是在每天日落时关闭的。
一般来说，在夏天的时候，卯时日出，戌时日落，但这毕竟只是大概的时间。事实上，戌时日落，与戌时三刻日落，同样是戌时，差别却是如此之大，大到足以完成一个阴谋。
而夏至，是一年当中白天最长的一天。也是日落最晚的一天。
如果家里的下人们是在夏至那一天去采药的话，只需要悄悄跟在后面，采得半夏，戊时回到家，酒窖也是开着的。因为，本应该已经落山的太阳，还好好地挂在天上。
「日永，星火，以正仲夏。」
那天晚上，两位医生如愿以偿地赶上了七夕的祭典。
“呐，你刚才在竹子前许的什么愿望啊？”红衣女饶有兴趣地问道。
“总有一天要成为官医。”白衣女一本正经。
“真无聊。还有，愿望说出来就实现不了啦。”红衣女吐了吐舌。
白衣女沉吟浅笑。然后，她牵起了红衣女的手。
红衣女条件反射似地甩开了她的手。
白衣女不死心地又牵了一次，又被甩开了。
于是白衣女又牵了第三次。
红衣女顿时僵在那里，双颊微红，不知是羞是恼，总之一句话也说不出，只能假装看花火。
只不过，这一次，白衣女的手没有被甩开。
白衣女看着身边的人窘迫的样子，笑意更深了。
刚才的愿望是骗你的。
我真正的愿望，是希望以前师父说的话，都是真的。
师父说，一个人的心，跟这个人的手攥起来的拳头一样大。
那么，我若是牵了你的手，是不是就能得到你的心呢？
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