熊熊大火仿佛要吞噬一切般，张牙舞爪地在整个仓库蔓延。

　　燃尽后的热灰发出哔哔剥剥的爆裂声，黑暗的视界与浓重的焦糊味，将人的不快与恐惧提升到了极点。

　　但这还只是惊悚剧的开幕式。

　　扮作殉难者的演员正被束缚在舞台上接受死亡的洗礼，伤口如盛放的鲜花开在他颀瘦的身体上，朵朵触目惊心的赤红。

　　这是献出血与痛的代价而迎来的终末。

　　——！

　　猛地从噩梦中惊醒，日向创瞪大双眼差点失声尖叫。瞳孔混乱地映出周围漆黑的景象，与梦中的那个死亡之地几无二致。直到他的神志渐渐从梦的混沌中恢复，因为惊吓而急促的呼吸也慢慢平缓，他才发觉深夜尚未结束，四下安静得落针可闻。

　　大概是因为俯身睡觉，压迫了心脏导致脑供血不足，所以才会做噩梦吧。日向创头疼地伸手按揉前额，不出意外地摸了一手冷汗。且不说这座南国小岛终年温暖的幻境，在做了那样的梦以后，不被惊出汗才比较奇怪。

　　这些天来自己一直在病房里忙前忙后，原本只是想在病床边看护到十一点就回房间休息，却没想到就这么坐着趴在床边睡着了。……说到底，做这种剧情的噩梦也绝对是因为趴在这家伙旁边睡着了吧。日向创不无抱怨地想，小心翼翼将手放到了正卧病在床的那人额头上。

　　还是热得骇人的温度。

　　完全不让人省心的家伙。

　　原本，上周就是预定全员自深昏迷中苏醒的日子。在生存诸人的努力之下，利用新世界程序令在程序中死亡的同伴“复生”终于成为可能。虽然醒来的人都或多或少存在些许记忆障碍，但是最基本的认知能力都尚且完好。于是一切都可以按照最初的计划进行：苏醒者身体机能的调养，受伤者的治疗，以及……摆脱潜藏于他们心中的超高校级的绝望。

　　然而计划当中生出了一个变数，死亡的十人中，有一个人没有醒。

　　或许也并非没有醒来，只是从一场昏迷无缝过渡到了另一场。

　　狛枝凪斗，原本应当与其他人一样取回意识，此时却因他那只麻烦的左手莫名出现了移植排斥反应而陷入高烧之中。医疗专精的超高校级的保健委员罪木蜜柑，和一度被改造为神座出流而变得十项全能的日向创责无旁贷，不仅费心尽力完成了狛枝的“截肢”手术，还担负起了照顾病患的工作。在确认了罪木的精神状况不会驱使她又做出什么极端的事情来以后，日向两人开始轮流值班。

　　今日轮到日向进行夜间看护，原本只需要每隔两小时对病人进行一次检查，但持续昼夜颠倒的生活使日向疲倦至麻木，在例行检查结束后竟浑然不觉睡倒在了病床边。

　　我这是在干嘛。日向内心一边如是自责，一边缓慢地从椅子上站起身走出了病房。关上房门时，日向还是忍不住回头看向床上沉睡的狛枝，仿佛还期待对方睁开眼与自己对视一般。

　　现实中的贾巴沃克岛上并没有一个形似希望之峰学园的遗迹，取而代之的是一座庞大的控制中心。曾经日向众人就在这里进入了新世界程序，而外部操控程序的众多器械装置也全部设在这里。如今新世界程序中已经没有真人记忆形成的avatar，只剩下两位管理员的AI数据。

　　日向走进中央控制室，关上门后便整个人虚脱了似的靠着门蹲了下去。黑暗无光的房间，屏幕上已经没有光亮，瞬间周围安静得仿佛时间停止，空气凝固般的窒息感涌了出来。

　　许久，日向才缓缓抬头，恍惚地看向房间深处几部分连接在一起的巨大电子屏幕，那是控制中心内中央电脑的屏幕，正因电脑处于休眠状态而一片漆黑。日向发呆一样盯着屏幕看了片刻，扶着门站起身，抬起沉重的脚步走了过去。当他的手指按下操作台上的某个键钮时，温漠的蓝光倏地点亮了屏幕，光标有节律地跳动数秒后，程序无声运行了起来。片刻后屏幕恢复了黑色，只是光芒依旧丛中透了出来。在一片黑暗的正中，数据慢慢组合出了一个少女的身影。

　　“……早安，日向君。”少女眨了眨眼睛看向屏幕外的人，露出一如既往平和的微笑，有些惺忪的双眼像是永远睡不清醒一般。

　　“抱歉，七海，这个时候来打扰你。”日向回以笑容，屏幕上的光芒映入他红如鲜血的双眼，令他的眼睛显得分外明亮。

　　“没关系啦，反正我不用睡觉……”言及此，七海打了个哈欠，日向见状噗嗤笑了出来，而七海似乎并不以之为忤，揉了揉眼睛继续说道，“不过日向君，现在还是凌晨哦，夜黑风高四下无人，单独跑来这里找我什么的，感觉是个颇为意外的event展开呢。”

　　沉默了片刻，日向疲惫地叹了口气，顺手拉过一旁的办公椅整个人倒在其中，表情变得有些苦涩，“你就别拿我开玩笑了……”

　　“那么总之先喝点水如何？”七海歪着脑袋建议道，“你的声音听上去很沙哑，大概是因为没休息好吧？”

　　中央控制室的一角兀地亮起一盏蓝灯，日向知道那是饮水装置启动的标志，水流的声音隐约传来，之后是水杯盛满的提示音响起。

　　“有人对这个做了改造？”看着饮水装置踩着滚轮将水递到自己面前，日向接过杯子慢慢将水送入口中，重新获得润泽的咽喉终于摆脱了难耐的干涩。

　　“是左右田君啦，修理器械的时候顺手把这东西做成智能的了。”七海操作着饮水装置接回日向的水杯后又回到最初的位置，“后来我跟哥哥把它接入了整体的控制系统，所以通过程序也可以打开它的开关了。”

　　解释完了日向的问题，七海重新接回了刚才的话，“那么，睡不着的日向君是有什么心事？需要提供睡前故事服务吗？”

　　“不，睡前故事还是免了……我只是……”日向垂下头，目光无意识地闪烁，“对不起，我只是想……”

　　之后日向又数次翕动嘴唇，但终究欲言又止。

　　七海看着日向的这幅模样，习惯性地将头微微倾向一侧，双手拉住了背包的带子。

　　“其实呢，日向君，我从最开始就觉得有些奇怪。”七海开口打破了两人之间的沉默，“一般而言，从类似新世界程序这样的模拟人格程序中脱出，不论以何种方式，使用者都会出现不同程度的精神恍惚和虚脱感……可以说这样才是正常现象，但日向君却几乎、完全没有类似的症状出现，而是一醒来就立刻拼命地尝试去拯救昏迷的大家呢。”

　　日向有些失神地抬头看向七海，后者微微弯起唇角。

　　“虽然不是不了解日向君的心情，不过总这么勉强自己并不好，人的体力值都是有上限的。要是日向君累倒了，大家也会很担心哦。”

　　注视着七海的笑容，日向愣怔了片刻向后仰起头，抬手遮住了双眼。

　　“呐，七海……我刚才做了个噩梦……”话语中掺杂着深入骨髓的倦怠，日向仿佛梦呓般地叙说，“梦里……是第五座岛的仓库，燃烧的大火，还有狛枝那家伙……”

　　七海听着日向说的话，表情渐渐变得严肃起来。

　　“我没有说出来，但是我真的很害怕……”日向深深吸了一口气，声音中浮现出隐约的哽咽，“如果……我救不了大家的话……”

　　“我觉得思考这种可能性没有什么意义哦。”七海沉静而坚决地截下了日向的话头，“因为大家现在已经醒来了不是吗，现在要做的只是向前看，想办法治疗狛枝君才对。”

　　“我当然是这么想！可是……”日向焦躁地拔高了声音，却立刻像是被电打了似的猛地双手捂住了自己的头。

　　“日向君？不要勉强自己啊……”七海皱起眉，似乎也从屏幕中的远处走近了些许以观察日向的情况。因为经历过脑部手术的关系，即使取回了过去的记忆，日向对情绪的掌握也并不纯熟，更多时候只是将所有感受全部压下不去思考，但这终究只是一时之计。

　　“……日向君，无论过去发生了什么，将它承担起来走下去，不是在程序里这么约好了吗？”七海蹲下身来，双手握拳撑在脸旁作出鼓舞的姿势，“过去的事无论多使人悔恨，时间也无法倒流，那么就不要想这么多了，为了今后而努力就好。只要放手去做，就总会得到成果。没有人在责怪日向君，不是吗？大家都很相信你呢。”

　　日向沉默不语，只是忍不住压低了呼吸的声音。

　　程序运行带动风扇轻微的轰鸣声低沉地在中央控制室回荡，毫无起伏的响动带着奇妙的催人入眠的力量。

　　“日向君最近一定很累了吧。嗯，那就休息一段时间好了，毕竟现在也不止日向君一个人在努力嘛。”

　　“……休息？”

　　“对啊。要相信同伴，大家都会站在日向君身边，支持日向君的。”

　　日向没有回答。七海看着日向依旧有些茫然的神情，伸出手凌空拍了拍日向的头。

　　“没关系的啦，像狛枝君那样，从小到大经历过无数次生死瞬间还能活至今日的人，一定不会那么轻易就离开的。而且像现在这样‘充满希望’的日向君，我想狛枝君也一定很想见一见吧？”

　　说不定他并不想见我。日向张了张嘴，最后换了种说法，“……说实话我不太想见那家伙。”

　　“诶？这样可不行！”七海站起身，竖起右手食指一副说教模样，“不把狛枝君唤醒的话，说好了要在找到狛枝君后揍他一顿的大家的希望不就落空了吗？”

　　“七海，原来你是这么想的吗……”

　　无视了日向一脸复杂的神情，七海依旧表情安然，“不管怎么说，日向君你也是想要让狛枝君与大家一样，成为朋友对吧？”

　　听了七海的问题，日向移开了视线，沉默片刻后有些泄气地开口，“不想和大家成为朋友的人，是他吧。”

　　“是吗？我倒觉得不是这样。”见日向仍然表情凝重，七海有些无可奈何地呼出一口气，“总之无论如何……现在还是去休息吧？不管怎么说，身体都该是第一位的，对吗？狛枝君的事情也好，其他事情也好，并不是一定要今天、此时此刻就解决。未来是有着许多可能性的。”

　　“……嗯。”沉思片刻，日向缓缓点了点头。

　　“那说好了，回去就要好好休息哦，把所有烦恼都先放在一边，也不要熬夜打街机了。”

　　“我才不会啦。”日向忍不住吐槽，随即面上又显出有些歉意的笑容，“谢谢你，七海。”

　　“没关系，我很高兴日向君愿意跟我说这些。”七海点了点头，“遭遇坎坷的少年，在同伴的帮助下跨越艰险然后迎来美好的明天！……虽然是个乏味的正统结局，但并不令人讨厌呢。”

　　对于七海故作中二的说话方式，日向忍不住笑了起来。他与七海互道晚安后，新世界程序便再次进入自主休眠状态。日向走出控制中心时，天空已经泛出了蓝灰色的光。虽然还看不见太阳的踪迹，但新一天的黎明已经到来。再过不久此起彼伏的鸟鸣就会响起，青翠的树木轮廓也会逐渐清晰。

　　相信又会是一个绝佳的南国晴天吧。

　　日向抬头望着愈发明朗的天空，缓缓合起了双眼。

　　再次睁开眼睛时，红色的瞳中虽然还带有疲倦，但已经不见了阴霾。

　　“放手去做……吗。果然，这是你给我们的最强作弊码啊。”

　　带着凉意的海风拂过日向的脸庞，手表显示还有十三分钟就到了狛枝例行检查的时间。日向朝岛上医院走去，思索着下午与左右田探讨将医院的监控系统也接入中央控制系统的可行性，一边计算着自己在与罪木交班后的睡眠时间。

　　“对不起，七海，现在还没有到我能够好好休息的时候。”日向喃喃自语，“但是谢谢你。谢谢你，七海。”

　　重新打起精神，日向加快了脚程走向第三座岛。

　　无论有多大的困难等在前方，我们也不会再放弃，我们必然会走下去。

　　坚定了信心后，一定也能不再感到畏惧地迎来明天。对于我们而言，这一定，就是未来吧。