梅雨季總是讓人不耐煩。

明明是平常看得到的繁榮、聽習慣的吵雜聲，今天的秋葉原卻使我覺得相當煩躁。

現在的表情一定很難看吧？

 

————園田海未走近店家陳列貨品用的玻璃窗，看著自己的倒影，確實擺著一副臭臉。

 

海未撐著深藍色的雨傘，來到一家女僕咖啡店的門口前，打量被螢光燈照耀著的看板，上面的麥克筆筆跡寫著「伝説のメイド！ミナリンスキーさんが戻りました！限定の１週間だ！♡」

海未的視線落在最後的心型標誌，好看的眉毛抽了一下。

現在是晚上九點，她在店前躊躇片刻，總覺得一個人來女僕咖啡店有點難為情。瞥見街上行人不多，沒有人會注意到自己的存在，就拼了命似的拉開門。

 

「お帰りなさいご主人様。」

 

一打開門就被可愛的女僕接待了，但並不是她預想中的人。

海未收起雨傘，走進咖啡店，快速環視店內，都找不著某人的身影。

 

「那個…南在嗎？」

「南…？」

「就是，那個ミ…ミナリン……」

到底為何要取如此難以啟齒的名字啦……

 

「あれ？海未ちゃん？」

還沒唸完那個人打工使用的別名，她就出現了，已經換上便服，似乎是要下班的樣子。

「這個時間過來…難道海未ちゃん對女僕有興趣？」

看見她驚喜的表情，我沒有像平常一樣報以笑容回應。

「沒有這回事！我是來找妳的！」

「我？」

「對！」

 

「啊…是ことりさん的朋友呢。可以唷，她已經下班了。」

旁邊在看我倆對話的女僕這麼說，即使不需要她的同意，我也毫不考慮般抓住ことり的手腕︰

「那麼我們失陪了。」

就這樣把她帶走。

 

被我牽著走的ことり踉蹌地打開淺綠色的雨傘，有些跟不上我的步伐。

「う、海未ちゃん？怎麼了嗎？」

我沉默著，內心好像有什麼要爆發出來似的，我怕現在開口，會說出傷及ことり的話。

「ことり做了什麼惹妳生氣了？發生什麼事了？」

「……」

「海未ちゃん什麼都不說的話，ことり是不會跟妳走的！」

手被一股不可思議的力量甩開，我還是頭一次體會到ことり的氣力。

我們就這樣站於行人道上，我隱約感受到路邊的甜甜圈店裡的食客透過落地窗看著我們。

 

使我心煩的並不只要梅雨，還有自己的心情。

 

剛才，兩個小時前，阿姨打電話給我，說聯絡不上ことり，又聽說ことり去找我玩了，可是那時我才結束弓道部的練習。

避免讓阿姨擔憂，我承包了ことり的謊言，聲稱ことり的手機沒電，而且跑去試穿衣服，阿姨也就放心掛線。

換來的是我匆忙離開學校的情景，我四處找ことり，到她常逛的店舖也是撲空。深深感受到這種世代要是無法用通訊科技聯繫，就覺得連找一個人也很困難。

自從考上不同大學，對ことり的社交圈子並不認識，也不確定找誰才知道她的下落……

還好在原宿區看見穿女僕裝賣可麗餅的店員，才靈機一觸記起秋葉原的女僕咖啡店。

於是順著高中時候的記憶走來了。

 

「妳都不知道我有多擔心！」

抑壓著兩小時的衝動炸開了。

除了我沒有人知道，剛才為止仍是充滿不安和憂慮，害怕ことり是否遭遇什麼不好的事。

而ことり知道來龍去脈後，只是低頭望著地下，雨水彈濺到她的腿上也不為所動。

似乎我的語氣太重了，她沒有作聲回應我。

 

「こと…」

喊她名字的一瞬，見她身體抖了一下，然後就是小小的抽泣聲。

 

「店長さん…店長さん說咖啡店的生意不好，再持續下去會閉店的…那是ことり和大家的重要回憶…所以才請我回去幫忙………」

ことり終於說出她的苦衷。

「那為什麼不告訴我？至少也跟我說一聲…那我就不用接完阿姨的電話，慌慌張張的四出找人。」

「因為不想海未ちゃん擔心啊。海未ちゃん在準備弓道比賽，要是妳知道我打工的話，又會像以前浪費時間晚上來接送我回家……」

這麼說完，ことり稍微抬頭，眼泛淚光。

我搞不懂她是怕我生氣而哭，或是為我設想最終卻不能如願以償而哭————我猜都有吧，但是看到ことり流淚，我也感到很難過。

 

以前，在μ’s的時候，にこ也有問過，為什麼同是青梅竹馬，我只會對穗乃果嚴厲，對ことり卻是縱容。

我的回答是，對穗乃果嚴厲的話，穗乃果會直接向我抱怨，然後我倆會一如以往地吵嘴再和好。而且我對穗乃果提出的事也是穗乃果自身的責任，她本來就知道的，只是懶惰不願面對罷了。

但是ことり呢，並沒有穗乃果的毛病。與其說她會把份內事做好，倒不如說她已經超過了。總是為人設想，細心照顧身邊的人，絕對沒有要對她嚴厲的理由。

所以像剛剛這樣向她大吼，大概是有史以來的首次案例吧。

 

雨水打到我的傘水，啪嗒啪嗒的亂打節奏。

看到ことり的淚顏，我的情緒也亂了。

 

「對不起海未ちゃん，ことり為妳添麻煩了。」

她拭去臉上的淚水，強顏歡笑向我道歉。

我明明不是想看妳這樣的表情。

 

「怎麼可能說是麻煩呢？」

我放軟了態度，走近ことり。最初她也害怕的後退幾步，後來乖乖站著了。

「無論是什麼事，只要與ことり有關，我也不覺得是麻煩。」

我伸手撫摸她剛才快步行走而被風吹得凌亂的瀏海。

「我只是希望ことり有什麼事也告訴我。」

 

畢業後選擇了不同的道路，不同的環境繼續前進。

不知道妳每天看著誰，不知道妳有沒有好好吃飯，有沒有在勉強自己。

即使平常有用手機保持聯繫，但是妳不在我旁邊的日常，我多少也會感到不安。

所以，希望能夠在妳不在我身邊的時候，也能知道妳的一切。

這樣的我很自私吧？明明只是朋友的身份。

 

「嗯。」

ことり略紅的蜂蜜色眼睛與我的視線對上，因為流淚的緣故，略長的睫毛沾濕了，更是楚楚可憐的樣子。

每次直視她的眼睛，就覺得自己再自私一點也無所謂了。

不知道今後還剩多少日子能這樣看著她，或是能這樣被她看著。

 

「一起吃晚飯再回家吧。」

「嗯…」

「不要擺出這樣的表情，」現在的我也可以自然地微笑了。「我沒有在生氣了。」

「嗯。」

話雖如此，ことり的手仍然揪緊她的衣服下擺，完全是感到緊張和不安的表現。

為了化解她心中的糾結，我撫上她的手。

「走吧。」

 

雨仍然下著。

我希望它暫時不要停，來掩蓋我心臟的悸動、手邊上升的溫度，

 

————以及，對妳的感情。

 

(本篇完)